És difícil pensar en Barry Jenkins i no recordar l'esperpèntica gala en què, encara amb part de l'equip de La La Land sobre l'escenari, es va anunciar Moonlight com a guanyadora del premi a Millor Pel·lícula de 2016. Un guardó que no només servia com a resposta a l'agitació pel retorn de Trump a la palestra política, sinó també com a gest per part d'una indústria cada vegada més assenyalada; van passar del #OscarsSoWhite al #MeToo en només dos anys. Polèmiques a banda, aquest premi, suposava un gest polític; en temps convulsos, cal decidir si el cinema ha de ser un reflex de la realitat o una via d'escapament. Dos anys després, torna a les cartelleres amb El blues de Beale Street. El director de Medicine for Melancholy adapta la novel·la homònima de James Baldwin, més reivindicat que mai en l'era post-Obama -I Am Not Your Negro (Peck, 2017) és també una adaptació, més o menys lliure, d'un assaig inacabat de l’autor-.
La pel·lícula s'obre amb una cita. Unes lletres grogues sorgeixen del sobre fons negre: «Every black person born in America was born in Beale Street». Tot just un parell de línies li serveixen per declarar les intencions de la pel·lícula -encara que podria estendre’s a tota l'obra de Jenkins: valer-se de la ficció i els seus mecanismes sempre des d'un ferm compromís amb la realitat-.
Així comença El blues de Beale Street, seguit d'un passeig pel parc on Tish i Fonny caminen agafats de la mà mentre somriuen en silenci. La càmera es mou, enquadrant-los primer des de dalt, seguint el seu descens per unes escales, apropant-se cada vegada més, fins arribar a un primer pla de tots dos, fonent-se en un petó. Així expressa Jenkins, en un fràgil equilibri entre l'absència i l'evidència de la petjada fílmica, com a través d’allò íntim tractarà de radiografiar la realitat d'una època.
Després d'aquesta mena de pròleg, serà Tish, amb la seva aparent ingenuïtat, qui ens expliqui l'injust empresonament de Fonny, el seu embaràs i com es van conèixer, recorrent la seva infància, la seva efímera adolescència i la seva recent maduresa. Així, passat i present s'enllacen en un flux d'imatges mentals. La seva memòria, que recorre tota la seva vida al costat de Fonny, es fon amb la memòria col·lectiva d'un poble -les impactants fotografies d'arxiu en blanc i negre i la música de Davis, Coltrane o Al Green- que encara té molt a perdonar.
Si Moonlight s'articulava a través de la formació d'un jo individual, a partir de tres el·lipsis abismals, i des d'una pretesa invisibilitat del dispositiu formal; a El blues de Beale Street sorgeix d'una forma més directa. Jenkins reforça la primera persona des de la qual narra la història i utilitza, d’una banda, la frontalitat característica de Jonathan Demme en les converses en primer pla i, de l'altra, aprofita la presentació dels antagonistes de la funció -mirant directament a càmera-, el policia i la dona que acusa Fonny, per revelar el seu propòsit de trencar la quarta paret per portar aquesta subjectivació fins a les últimes conseqüències. Menció a part per a la capacitat de, fins i tot en situacions que coquetegen perillosament amb allò histriònic, aconseguir harmonitzar les interpretacions d'un repartiment en evident estat de gràcia. Resulta especialment simbòlic que les dues cronologies, records i realitat, coincideixin i s'anul·lin en el naixement del seu fill. El naixement d'una nova consciència, a partir de la qual s'obre la possibilitat de reconstruir una identitat, serveix com a punt d'inflexió d'una pel·lícula tristament actual, incisiva i d'una delicadesa formal que demostra el talent de Barry Jenkins com un cineasta superdotat.
Daniel Molina – Cinemaldito.com |